De to siste årene har kommunen hatt befolkningsvekst. I dag bor det 12.400 innbyggere i kommunen. Dersom man regner med nabokommunene Kongsberg, Tinn, Seljord, Hjartdal, Sauherad og Bø, har man i Notodden og omegn et nedslagsfelt på nesten 60.000 innbyggere.
Innenfor omlag en times kjøretid med bil kan man nå større bysentra som Drammen, Skien og Porsgrunn. Til byer som Oslo og Tønsberg tar det omlag halvannen time å kjøre. Kongsberg er bare en halvtimes kjøretur unna på E-134.
Kommunen har meget gode kommunikasjoner, med flyplass med daglig flyrute til Bergen, tog med daglig avgang til Skien/Porsgrunn, og ekspressbussrute med timesavgang til Kongsberg/Drammen/Oslo. Det er også bussforbindelse vestover til Haugesund over Haukeli.
Notodden er en by med trygge oppvekstvilkår, gode skoler og full barnehagedekning. Kommunen satser på oppvekst og ønsker å være en forgangskommune på dette området. Lærerutdanningen ved Høgskolen i Telemark ligger på Notodden, og høgskolen er viktig for Notodden både i form av arbeidsplassene og med tanke på studentene som kommer til byen. Notodden videregående skole har et bredt tilbud og kan også vise til gode snittresultater hos sine elever.
I tillegg har Notodden gjort seg bemerket som idrettsby de siste årene. Byens fotballag har spilt tre sesonger i Adeccoligaen, og byen har etter hvert fått tre kunstgressbaner for fotball. Men idrettslivet i Notodden består av mye mer enn fotball. Det er vell av idrettslag og foreninger i kommunen innenfor svært mange ulike idrettsgrener.
Som kulturby er Notodden unik, ikke minst takket være byens musikkliv. Notodden Blues Festival blir besøkt av omlag 30.000 mennesker hver sommer. Festivalen er knutepunktfestival for blues, og er slik sett et kulturelt lokalt lokomotiv. Men generelt innenfor kultur har Notoddens innbyggere veldig mange tilbud og valgmuligheter, og aktivitetsnivået er svært høyt.
I tillegg til dette er Notodden handelssenter for Øst-Telemark. Kommunen huser en rekke regionale offentlige servicefunksjoner, byen har sykehus med legevakt, samt hoteller med kurs- og konferansemuligheter - for å nevne noe.
